LA ALHAMBRA Y EL GENERALIFE. INTRODUCCIÓN.
El monumento más famoso islámico medieval es un conjunto de edificios construidos como acrópolis y ciudad de la corte nazarí. Casi intacto en sus elementos fundamentales y ambiente, posee palacios diferenciados y construcciones complementarias con variadas funciones. Dentro de sus torres paralelepípedas oculta exquisitas estancias y jardines.
Su nombre deriva del árabe Qal´at al Hamra, "la roja", color de su colina, la Sabica, emblemático de la Corona nazarí. Domina Granada y se defiende de ella y del exterior. Símbolo de poder, la describió Torres Balbás como "enorme barco anclado entre la montaña y la llanura", con fondo de Sierra Nevada.
Sus murallas exteriores, de 1730 m de longitud con 33 torres, en recinto fortificado con dimensión mayor de 760 m y menor 205, y 104.697 m2 de superficie, unido a las cercas de Granada y a su sistema defensivo.
Tenía entrada principal en la Puerta de las Armas, hacia el Albayzín, por el camino hasta Plaza Nueva. La de la Cuesta de Gomérez, Bib-al-Buxar puerta de las alegres nuevas o Bib-al-Jaudaq o del foso, fue sustituida por la de las Granadas, del arquitecto renacentista Pedro Machuca en 1536, por ella se accede hoy a los bosques plantados en época cristiana en el valle de la Sabica. Tres caminos, central de vehículos y dos secundarios peatonales, conectan con el Generalife, Torres Bermejas y la Puerta de la Justicia.
La Puerta de la Justicia, Bab-al-Sari´a, o de la Ley, construida por Yusuf I en 1348, la más alta, de gran arco de herradura en recuadro con dovelas rehundidas. En la clave, el bajorrelieve con la mano "mágica" de Fátima recuerda los cinco preceptos del Islam. Un espacio porticado superiormente abierto y defensivo. El muro interior en su parte superior con paño cerámico en relieve verde y azul, en su centro se situó la Virgen gótica con Niño del maestro Ruperto Alemán, 1500, cuyo original está en el Museo. Una gran inscripción en mármol conmemorativa. Arco de herradura con dovelas en piedra y conchas en la clave y albanegas. Columnas laterales medias con capiteles nazarís con inscripciones. En la dovela central, en bajorrelieve, hay una llave, emblema de entrada a una medina o ciudad del reino de Granada y símbolo coránico de acceso al cielo, origen de leyendas como la que indica que cuando la mano coja la llave, Granada volverá a ser árabe.
La puerta original está chapada de hierro. Interior en cuádruple recodo cubierto por tres bóvedas esquifadas, baída y de cañón con lunetos. Puerta posterior en arco de herradura, con restos de decoración cerámica.
La muralla se construyó en el siglo XVI con losas sepulcrales islámicas.
La Plaza de los Aljibes, que en 1492 cubrió el barranco que separaba la Alcazaba, del recinto amurallado del que resta la Puerta del Vino, Ba-al-Hamrá, por el que se vendía desde el siglo XVI. Fachada exterior dedicatoria al Rey Mohammad V, interior con bóveda de esquife y lunetos. Fachada posterior con arco de herradura y restos en el lateral derecho de decoración esgrafiada.
